(Brighton – Aston Villa, vòng 36 Ngoại hạng Anh) Cuộc đua top 4 vẫn chưa ngã ngũ sau kết quả trên sân Amex.
Brighton đang có phong độ kém và cũng đã an toàn trụ hạng nên có nhiều dấu hỏi về động lực thi đấu của họ. Aston Villa thắng trận này và chờ Tottenham thua Liverpool nữa là sẽ đoạt vé Champions League, nhưng đội khách vắng một số cầu thủ mà đáng kể nhất là thủ môn Emiliano Martinez do chấn thương khiến Robin Olsen vào bắt thay.
Robin Olsen chơi dũng cảm và 3 lần cứu thua cho Aston Villa
Mặc dù bối cảnh trận đấu là vậy nhưng Brighton nhập cuộc tốt hơn, trong 10 phút đầu Adingra đã buộc Robin Olsen phải cản một cú sút xa trước khi Adam Webster đánh đầu vọt xà ở một pha phạt góc. Tuy nhiên thế trận sau đó khá nhàm chán, Brighton bế tắc trong lên bóng còn Villa không có ý tưởng đáng kể nào ngoài đưa bóng cho Ollie Watkins cố gắng tạo đột biến.
Đến cuối hiệp Olsen bắt đầu phải trổ tài trước những tình huống xuyên phá của đội chủ nhà. Anh dũng cảm lao ra từ chối cơ hội đối mặt của Adingra ở phút 42 khiến thủ môn này nằm sân, nhưng vẫn tiếp tục bám trụ và sau đó liên tiếp cản phá cú đệm cận thành cũng của Adingra ở phút 45+3 trước khi từ chối pha đối mặt của Pascal Gross chỉ 1 phút sau đó.
Sang hiệp 2 Aston Villa bắt đầu chơi tốt hơn và ở phút 56 Matty Cash đã có cú sút xa đi chệch cột dọc. Dù vậy đội chủ nhà có những pha tấn công rất nguy hiểm, phút 62 Olsen lại phải cản phá Joao Pedro trong một pha thoát xuống và 6 phút sau Gross đã đệm cận thành tung lưới Villa nhưng rơi vào thế việt vị. Tới phút 79 McGinn của Aston Villa cũng đã bị tước bàn thắng vì lỗi việt vị sau một pha dứt điểm cận thành khác.
Pedro (phải) ghi bàn chấm dứt mạch trận không thắng của Brighton
Adingra đã gây ra vô số rắc rối cho Aston Villa và ở phút 85 anh đã tạo ra bước ngoặt khi lọt vào vòng cấm rồi bị Konsa phạm lỗi từ phía sau. Trên chấm 11m Pedro bị Olsen cản phá cú đá nhưng may là bóng bật bổng lên để tiền đạo này đánh đầu bồi đưa Brighton dẫn 1-0, và chủ nhà thủ vững chãi trong 9 phút bù giờ hiệp 2 để bảo toàn chiến thắng tối thiểu.
Tỷ số trận đấu: Brighton 1-0 Aston Villa (hiệp 1: 0-0).
Ghi bàn: Joao Pedro 87′
Đội hình xuất phát:
Brighton: Verbruggen, Webster, Dunk, Igor, Veltman, Gilmour, Gross, Adingra, Pedro, Buonanotte, Welbeck.
Aston Villa: Olsen, Konsa, Torres, Carlos, Digne, Bailey, Diaby, Luiz, Rogers, McGinn, Watkins.