Nếu theo thể thức cũ, Arsenal nguy cơ cao rơi vào bảng tử thần nhưng với thể thức mới, điều đó sẽ không xảy ra.
Kể từ mùa giải 2024/25, UEFA Champions League sẽ chuyển sang thể thức mới. Hiện tại mới xác định được 28/36 cái tên đủ điều kiện dự cúp C1 mùa sau. Tuy nhiên trang Footy Ranking đã đưa ra dự đoán về 4 nhóm hạt giống. Nhóm hạt giống này được xác định theo bảng xếp hạng thành tích tại cúp châu Âu của FIFA.
Nhóm hạt giống của UEFA Champions League 2024/25 theo dự đoán của Footy Ranking
Theo đó, nhóm 1 bao gồm các đội Man City, Bayern, Real, PSG, Liverpool, Inter, Dortmund, RB Leipzig và Barcelona. Đội bóng xứ Catalunya có được vị trí này là do AS Roma mất suất dự Champions League vì chỉ cán đích ở vị trí thứ 6 chung cuộc tại Serie A.
Trong khi đó, nhóm 2 bao gồm các đội Leverkusen, Atletico, Atalanta, Juventus, Benfica, Arsenal, Club Brugge, Shakhtar Donetsk và AC Milan. Có thể thấy sự thay đổi rõ nhất của Champions League là việc đội vô địch Europa League (Atalanta) không còn chắc chắn nằm ở nhóm hạt giống số 1. Với Arsenal do mùa vừa qua mới là lần đầu tiên “Pháo thủ” dự Champions League sau 6 mùa giải liên tiếp vắng mặt nên số điểm trên BXH của UEFA khá thấp. BXH UEFA tính điểm tích lũy ở 5 mùa giải gần nhất nên “Pháo thủ” chỉ xếp hạng 22.
Nhóm hạt giống số 3 bao gồm Feyenoord, Sporting Lisbon, PSG, Lille, PAOK, Fenerbahce, Maccabi Tel Aviv, Young Boys, Celtic. Trong khi đó, nhóm 4 bao gồm các đội Galatasaray, AS Monaco, Sparta Praha, Aston Villa, Bologna, Girona, Stuttgart, Sturm Graz, Brest.
Vòng bảng của Champions League 2024/25 cũng sẽ có sự thay đổi lớn khi thay vì chia thành 8 bảng, mỗi bảng 4 đội như trước. Giờ đây, mỗi đội sẽ bốc thăm đấu với 2 đội ở mỗi nhóm hạt giống để thi đấu tổng cộng 8 trận (4 trận sân nhà, 4 trận sân khách). Mỗi đội chỉ gặp một lượt.
Điều này giúp cho những đội bóng xếp ở nhóm hạt giống số 2 như Arsenal, Juventus hay Atletico tránh được nguy cơ rơi vào “bảng tử thần” giống như trước đây. Sau khi vòng bảng kết thúc, 8 đội có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào vòng 1/8. Trong khi đó, 16 đội có thành tích tốt tiếp theo sẽ chia cặp thi đấu để tìm ra chủ nhân của 8 chiếc vé còn lại. 8 đội bóng có thành tích kém nhất sẽ bị loại luôn.
Thể thức mới này được giới chuyên môn đánh giá khá cao khi giúp các đội bóng có nhiều cơ hội “sửa sai” hơn ở vòng bảng. Trước đây, họ chỉ được thi đấu tối đa 6 trận với 3 đối thủ. Tuy nhiên, một số ý kiến cho rằng UEFA đang phức tạp hóa vấn đề và khiến lịch thi đấu của các đội dày hơn. Bên cạnh đó, câu chuyện di chuyển giữa những địa điểm thi đấu cũng là điều đang được nhiều người quan tâm.
Lễ bốc thăm Champions League mùa tới dự kiến sẽ diễn ra vào ngày 29/8. Theo thể thức mới, sau khi kết thúc tất cả các trận đấu, các CLB sẽ được xếp hạng tổng thể dựa trên kết quả thi đấu.